Спарассис курчавый

Спарассис курчавый, также известный как спарассис кудрявый, грибная капуста или царь-гриб, представляет собой уникальный вид из семейства спарассовых. Этот гриб относится к отделу базидиомицетов и классу агарикомицетов. Плодовое тело гриба имеет характерную кустообразную форму, напоминающую головку цветной капусты. Его диаметр может варьироваться от 6 до 30 см, а в редких случаях достигает 60 см и более. Высота плодового тела составляет от 5 до 20 см.

Молодые грибы имеют беловатую окраску, которая со временем меняется на желтоватую и затем на охряную или буроватую при высыхании. Мякоть спарассиса курчавого белая и плотная, у молодых экземпляров она ломкая, но с возрастом становится жесткой и восковато-роговидной.

Ножка гриба центральная, слегка заметная, ее высота колеблется от 5 до 13 см при диаметре от 2 до 5 см. Цвет ножки у молодых грибов беловатый или желтоватый, а по мере старения она темнеет до буроватого или черного.

Споры спарассиса имеют эллипсоидную форму, они с гладкой поверхностью и бесцветны. Споровый порошок может быть беловатым или желтоватым с оттенками охры.

Спарассис курчавый является космополитичным видом, который широко распространен в России, встречается в Прибалтике, Беларуси, Украине, Грузии и странах Западной Европы и Азии. Также он встречается на востоке Северной Америки. Гриб предпочитает хвойные леса и часто растет рядом с такими деревьями, как ель, сосна, кедр и пихта.

Гриб произрастает одиночно на живых деревьях, его можно встретить летом и осенью — с июля по октябрь включительно. Вид включён в Красную книгу России, Красную книгу Украины и Красную книгу Республики Беларусь.

Среди похожих видов – спарассис пластинчатый (Sparassis laminosa), гриб-баран (Grifola frondosa) и трутовик разветвленный (Grifola umballata).

Спарассис курчавый считается съедобным грибом только в молодом возрасте, его вкус ореховый с легким смолистым привкусом, последний исчезает после нескольких кипячений. Гриб обладает сильным специфическим запахом, который не похож на привычный грибной аромат.

В кулинарии этот вид используется для приготовления различных блюд: его можно сушить, жарить или варить. Кроме того, благодаря наличию спарасолла и биоактивных компонентов он проявляет противоопухолевую (иммуномодулирующую) активность наряду с антимикробными свойствами.