Что такое цыпленок табака и почему блюдо так называется?

Блюдо «цыпленок табака» не нуждается в рекламе. Не только гурманы, но и простые обыватели знают, что это не что иное, как жареная курица. Однако мало кто догадывается, что данный способ приготовления птицы является очень старинным. Историки до сих пор спорят, где именно изобрели этот рецепт.

Согласно одним источникам, впервые зажаренную до хруста курочку подали к столу в Грузии. Другие знатоки утверждают, что родиной данного блюда является Армения. Бесспорно, кухни этих стран славятся обилием различных специй и приправ. Здесь и душистый перец, и ароматная кинза, и пикантный чеснок, и «жизнерадостный» шафран, и еще много различных трав и семян, которые могут добавить блюду пикантности.

Существует несколько версий истории происхождения названия упомянутого блюда. Согласно одной из них, сочетание слов «цыпленок табака» пошло от особенностей приготовления птицы. Дело в том, что перед жаркой ее посыпали черным перцем, имеющим некоторое сходство с табаком.

Согласно другой версии, приготовленная таким образом курица не имеет ничего общего с одноименной травой. Само название же в оригинале звучит как «цицилла Тапака» – от грузинского слова «tapha» (тапа). Именно так называется специальная сковорода, в которой принято готовить это блюдо. Таким образом, наименование кушанья переводится как «цыпленок на сковороде». Тапа должна быть изготовлена из чугуна или камня, чтобы она могла выдержать высокую температуру.

В армянском переводе «тапак» означает «пресс», т. е. «плоский, приплюснутый». Второе значение этого слова – «жареный». В Армении данное блюдо назвали «Тапакац хав». Таким образом, название можно перевести как «курица жареная спрессованная». В русскоязычной версии название стало звучать именно в таком варианте, в котором мы его знаем сейчас.

Версий того, как правильно приготовить цыпленка табака, существует много. Все зависит от местности, где его готовят, а также от того, какие специи там употребляют. Принято считать, что в первоначальном варианте в рецептуре присутствовали только соль, перец и измельченный чеснок. При создании современной версии приготовления цыпленка табака каждый повар предпочитает добавлять специи по собственному усмотрению. Кто-то предпочитает мариновать мясо в лимонном соке, смешанном со специями. Кому-то нравится использовать сметану. В этом случае мясо получается особенно мягким.

Те, кто любят погорячее, маринуют мясо в вине или томатном соусе. Рецептов маринада существует огромное количество. Однако практически во всех вариациях на тему цыпленка табака обязательно присутствуют кинза, базилик и большое количество перца. Без них практически не обходится ни одно кавказское блюдо.

Чтобы приготовить цыпленка табака, птицу предварительно потрошат, разрезают вдоль грудки, разворачивают, отбивают и натирают маринадом со специями. Чтобы приправы впитались, лучше выдержать мясо в маринаде часа два при комнатной температуре, а затем на всю ночь поместить его в холодильник.

Жарить мясо лучше на предварительно разогретой и смазанной маслом сковороде. Внутренности, которые остались, кладут сверху. Для того чтобы мясо хорошо прожарилось, его накрывают крышкой. Она будет выполнять функцию пресса. Если делать блюдо по всем правилам, то курицу нужно готовить на открытом огне. Лучше, если это будет не печь, а костер. Тогда курочка получится с хрустящей румяной корочкой. Чтобы придать устойчивости посуде, в которой готовится мясо, над огнем необходимо установить решетку или металлический лист, куда ставится сковорода.

Что касается самой сковороды, она может быть как круглой, так и квадратной формы. Главное – чтобы она имела толстое ребристое дно и тяжелую крышку, которой можно было бы придавить мясо в процессе приготовления. Чтобы тушка полностью поместилась в посуде, ширина или диаметр дна должна составлять не менее 25-20 см. Некоторые умельцы за неимением оригинальной сковороды тапа готовят цыпленка табака в обычной посуде, а в качестве гнета используют спортивные гантели. Если у бабушки на чердаке сохранился старый чугунный утюг, его тоже можно использовать как утяжелитель.

Время приготовления зависит от размера птицы. Обычно процесс обжарки занимает часа полтора. При этом следует периодически переворачивать тушку, чтобы она равномерно прожарилась с каждой стороны. Готовую птицу щедро посыпают мелко порезанной зеленью. Жареное мясо хорошо сочетается со свежими овощами, также оно может подаваться как самостоятельное блюдо. В качестве приправы можно использовать острый томатный соус типа аджики.

О том, как приготовить цыпленка табака, смотрите в видео ниже.