Заготовка иван-чая

Если приготовить по определенной технологии сырье для заварки иван-чая, то получится замечательный чай, который по вкусовым и ароматическим характеристикам сможет посоревноваться с другими популярными сортами. Чай, изготавливаемый из кипрея, называется копорским чаем.

Листья иван-чая собирают в период цветения растения. В некоторых регионах оно цветет с начала лета до начала осени, в некоторых – заканчивает цвести уже в августе. Для того чтобы не повредить растения, листья собирают, начиная от цветков и двигаясь рукой вниз по стеблю. Такой способ предпочтительнее, так как верхние листочки и соцветия остаются целыми.

Основной секрет приготовления такого вкусного чая – это прохождение сырьем правильной ферментации (иначе – брожения). Именно за счет этого у листьев появляется такой великолепный аромат. Суть ферментации состоит в прожаривании и окислении листьев кислородом. На этом этапе появляются процессы брожения, которые приостанавливает прожарка. Для того чтобы получился более ферментированный чай, нужно увеличивать промежуток времени между началом брожения и его остановкой.

Из-за разных способов изготовления иван-чай может отличаться по вкусу и цвету, к примеру, быть красным, черным или зеленым. Ферментировать сырье нужно для того, чтобы получить желаемый вкус и сохранить как можно больше витаминов в листьях.

• Сначала листья вялят, для этого их раскладывают небольшим слоем и слегка подсушивают, постоянно перемешивая.
• Когда листья подсушатся, они потемнеют и скрутятся небольшими жгутиками.
• В таком состоянии их складывают в посуду (желательно неметаллическую) и накрывают смоченной в воде тканью. Таким образом производится ферментация, которая должна длиться 12-13 часов при комнатной температуре. У листьев появится аромат фруктов.
• Затем листья сушат. Для этого их нарезают и тонким слоем раскладывают на противне. Сушить их нужно при температуре 90-100 градусов и не более часа, чтобы они не рассыпались.

Такой способ был традиционным в прежние времена.

• На льняной, смоченной в воде ткани раскладывают листья слоем в несколько сантиметров и скручивают ткань в жгут.
• На полчаса жгут перетягивают бечевой или веревкой и мнут.
• Первоначальная ферментация требует нескольких часов при температуре в 38 градусов. После получится примявшаяся трава.
• Чтобы ферментация была окончательной, зелень утрамбовывают в ведерки из пластика. Общее время ферментации – по-прежнему 12 часов.
• Листья раскладывают на противне и сушат около полутора часов при температуре в 100 градусов.
• Листья при сушке нужно часто мешать. Для получения особенного вкуса можно сбрызгивать их водой с растворенным в ней медом. Духовку нельзя закрывать полностью. Чтобы не пережарить листья, в духовку можно положить несколько кирпичей (создастся подобие печки, где раньше листья и сушили).

• Листья собирают и вялят в тени около 24 часов.
• Вручную скручивают каждый листочек до выделения сока.
• Жгутики из листьев выкладывают на противень и оставляют на 7-9 часов под мокрой тканью.
• Вручную жгутики раскручивают и выкладывают небольшим слоем на противень.
• Сушку производить при 100 градусах и приоткрытой дверце духовки на протяжении 45 минут.

Процесс ферментации копорского чая традиционными способами – процедура длительная и трудоемкая.

В целях экономии времени можно применить способ быстрой ферментации чая:

• Для этого сырье укладывают в полиэтиленовые пакеты и замораживают в морозильной камере.
• Листья выдерживают в холодильнике около 8 часов, после чего выкладывают на клеёнчатую поверхность.
• В процессе размораживания нарушаются клеточные мембраны, и выделяется сок, листья становятся темными.
• Листья мнут руками, накрывают слоем марли и ждут окончания ферментации. Окончание процесса – появление приятного насыщенного аромата.
• Прошедший ферментацию лист нарезают.
• Укладывают слоем в 1 см. на противень.
• Время сушки при температуре 100 градусов около двух часов. В процессе дверца духовки должна быть приоткрыта.
• Далее опускают температуру до 60 градусов и сушат до полного испарения влаги.
• После извлечения противня из духового шкафа дают сырью остыть.
• Раскладывают в холщовые мешочки, которые необходимо подвесить в тени, в хорошо проветриваемом месте, для того чтобы удалить из чая остатки влаги.

Чтобы чай сохранил свои вкусовые и ароматические качества, его нужно пересыпать в стеклянную посуду и герметично закрыть. Если хранить листья правильно, то со временем вкус чая станет даже более насыщенным, так как будет происходить процесс сухой ферментации. Храниться чай может до нескольких лет.